Oxidation

Oxidation und Korrosion

Oxidation ist eine bestimmte Art der Korrosion. Im Alltag werden die Begriffe oft gemischt. Bei einem Wasserschaden laufen meist mehrere Prozesse gleichzeitig ab: Oxidation durch Sauerstoff, elektrochemische Korrosion durch Strom und Kontaktkorrosion zwischen unterschiedlichen Metallen.

Wo Oxidation typisch auftritt

So wird Oxidation entfernt

1. Gerät ausschalten. Akku abklemmen, wenn möglich.
2. Kontakte reinigen. Mit Isopropanol und einem fusselfreien Stäbchen oder einer weichen Bürste.
3. Trocknen lassen. Isopropanol verdunstet schnell und hinterlässt keine Rückstände.
4. Bei Bedarf ersetzen. Stark angegriffene Kontakte oder Buchsen werden getauscht.

Oxidation im Alltag

Oxidation passiert langsam und unbemerkt. Ein Handy, das jahrelang im Badezimmer geladen wurde, kann an der Ladebuchse deutlich stärker angegriffen sein als eines, das immer im trockenen Wohnzimmer lag. Auch alte Geräte aus der Schublade zeigen beim Wiedereinschalten oft Kontaktprobleme, etwa beim SIM-Schacht oder der Kopfhörerbuchse.

Was bei der Oxidation chemisch passiert

Bei der Oxidation geben Metallatome Elektronen an Sauerstoff ab. Es entsteht eine Verbindung aus Metall und Sauerstoff, ein Oxid. Bei Eisen kennst du das als Rost. Bei Kupfer entsteht zunächst eine dunkle, bräunliche Schicht. Kommen Feuchtigkeit und Kohlendioxid dazu, bildet sich mit der Zeit die bekannte grünliche Patina, wie man sie von alten Kirchendächern kennt.

Bei manchen Metallen schützt die Oxidschicht vor weiterer Oxidation. Aluminium bildet zum Beispiel eine sehr dünne, dichte Schicht, die das Metall darunter versiegelt. Deshalb rostet ein Aluminiumgehäuse nicht durch. Bei Kupfer und Zinn ist die Schicht weniger schützend, und an elektrischen Kontakten stört sie vor allem, weil sie den Strom schlechter leitet.

Die gute Nachricht: Reine Oxidation an Kontakten ist oft oberflächlich und lässt sich entfernen. Gefährlicher wird es, wenn Feuchtigkeit und Strom zusammenkommen. Dann geht die Oxidation in eine Korrosion über, die Material regelrecht zerfrisst.

Warum viele Kontakte vergoldet sind

Gold reagiert praktisch nicht mit Sauerstoff. Deshalb sind viele Kontakte in Smartphones, Steckern und auf Platinen mit einer hauchdünnen Goldschicht überzogen. Sie schützt das darunterliegende Metall und sorgt dafür, dass der Kontakt auch nach Jahren noch zuverlässig leitet.

Die Goldschicht ist allerdings nur wenige Mikrometer dick. Durch häufiges Einstecken, Reibung oder falsches Reinigen kann sie abgetragen werden. Darunter liegt meist Nickel oder Kupfer, das dann ungeschützt oxidiert. Deshalb solltest du Kontakte nie mit Schleifpapier oder harten Gegenständen bearbeiten.

Auch Silber wird gelegentlich für Kontakte genutzt. Es leitet hervorragend, läuft aber an der Luft dunkel an, vor allem in Verbindung mit Schwefel. Diese Anlaufschicht leitet allerdings noch recht gut, weshalb Silberkontakte meist trotzdem funktionieren.

Ausgelaufene Batterien

Ein Sonderfall sind ausgelaufene Batterien in Fernbedienungen, Spielzeug oder Controllern. Alkaline-Batterien enthalten eine Lauge, die austreten kann, wenn die Batterie lange leer im Gerät liegt. Es bildet sich ein weißer, kristalliner Belag, der die Kontakte angreift.

1. Batterien entfernen. Trage dabei Handschuhe, denn die Rückstände reizen die Haut.
2. Belag lösen. Ein Wattestäbchen mit etwas Essig oder Zitronensaft neutralisiert die Lauge.
3. Nachreinigen. Mit Isopropanol nachwischen und vollständig trocknen lassen.
4. Kontakte prüfen. Sind sie stark angegriffen, helfen neue Kontaktfedern.

Nimm Batterien aus Geräten, die du länger nicht nutzt. So vermeidest du ausgelaufene Batterien und die Schäden, die sie verursachen.

Akkus aus Smartphones laufen übrigens nicht auf diese Weise aus. Lithium-Ionen-Akkus können sich aber aufblähen und sollten dann nicht mehr genutzt werden.

Oxidation an Steckmodulen und Speicherriegeln

Oxidation betrifft nicht nur Smartphones. Auch Speicherriegel in Computern, Steckmodule alter Spielkonsolen und Erweiterungskarten haben Kontakte, die mit der Zeit oxidieren. Ein Computer, der plötzlich nicht mehr startet oder piept, hat manchmal einfach schlecht leitende Kontakte am Arbeitsspeicher.

Oft hilft es, den Speicherriegel vorsichtig auszubauen und wieder einzusetzen. Dabei reiben die Kontakte aneinander und durchbrechen eine dünne Oxidschicht. Bei sichtbarer Verfärbung lassen sich die Kontakte mit Isopropanol und einem fusselfreien Tuch reinigen. Achte darauf, das Gerät vorher vom Strom zu trennen und dich zu entladen, etwa durch Berühren eines Heizkörpers.

Bei alten Spielmodulen ist Oxidation ein Klassiker. Wer früher in die Module gepustet hat, hat damit übrigens eher geschadet: Die Feuchtigkeit aus dem Atem fördert die Oxidation zusätzlich.

Oxidation oder Schmutz?

Nicht jede Verfärbung ist Oxidation. Staub, Fett und Rückstände von Getränken sehen auf den ersten Blick ähnlich aus. Ein Blick mit einer Lupe oder einem Mikroskop hilft bei der Unterscheidung.

Schmutz lässt sich meist leicht entfernen. Oxidation braucht etwas mehr Geduld. Bei Korrosion mit Kristallen ist dagegen oft schon Material verloren gegangen, sodass eine Reinigung allein nicht mehr reicht.

Oxidation beim Löten

Auch beim Löten spielt Oxidation eine große Rolle. Heißes Metall oxidiert besonders schnell. Eine oxidierte Oberfläche lässt sich aber kaum löten, weil das Lot nicht richtig haftet. Deshalb wird beim Löten Flussmittel verwendet. Es entfernt die Oxidschicht und verhindert, dass sich während des Lötens eine neue bildet.

Auch die Spitze eines Lötkolbens oxidiert mit der Zeit. Eine schwarze, matte Spitze nimmt kein Lot mehr an und überträgt die Wärme schlecht. Regelmäßiges Reinigen und Verzinnen der Spitze verlängert ihre Lebensdauer deutlich. Werkstätten achten darauf, weil eine gepflegte Spitze für saubere, zuverlässige Lötstellen sorgt.

Kontaktspray: Hilfe mit Vorsicht

Im Handel gibt es Kontaktsprays, die Oxidschichten lösen sollen. Bei Steckern, Schaltern und Potentiometern in älteren Geräten können sie helfen. In Smartphones sind sie aber selten eine gute Wahl. Sie hinterlassen oft einen Film, der Staub anzieht, und können in Bereiche laufen, wo sie nicht hingehören.

Für feine Elektronik ist Isopropanol mit hoher Reinheit meist die bessere Wahl. Es löst Verschmutzungen, verdunstet schnell und hinterlässt keine Rückstände. Bei hartnäckiger Oxidation auf einer Platine wird in der Werkstatt zusätzlich ein Ultraschallbad eingesetzt.

Was die Werkstatt bei Oxidation macht

In der Werkstatt wird zuerst geprüft, wie tief die Oxidation geht. Unter dem Mikroskop zeigt sich, ob nur die Oberfläche betroffen ist oder ob Leiterbahnen und Lötstellen bereits angegriffen sind. Danach richtet sich die Behandlung.

1. Reinigung. Kontakte und Platine werden mit Isopropanol und feinen Bürsten gereinigt, bei Bedarf im Ultraschallbad.
2. Nachlöten. Matte, oxidierte Lötstellen werden mit frischem Lot und Flussmittel erneuert.
3. Tausch. Stark angegriffene Buchsen, Federkontakte oder Kartenleser werden ersetzt.
4. Schutz. Reparierte Stellen werden bei Bedarf mit Schutzlack versiegelt.

Auf diese Weise lassen sich viele Wackelkontakte dauerhaft beseitigen. Häufig ist die Ursache für ein scheinbar defektes Gerät nur eine oxidierte Buchse, die sich mit überschaubarem Aufwand reparieren lässt.

So beugst du Oxidation vor

Gerade bei älteren Geräten, die du aufbewahren möchtest, lohnt sich diese Vorsorge. Eine alte Spielkonsole oder ein Ersatz-Smartphone funktioniert nach Jahren nur dann zuverlässig, wenn die Kontakte nicht oxidiert sind.

Zusammengefasst ist Oxidation ein natürlicher, langsamer Prozess, der Kontakte und Lötstellen mit der Zeit angreift. Oberflächliche Oxidation lässt sich meist gut entfernen. Mit trockener Lagerung, sauberem Arbeiten und dem richtigen Reinigungsmittel bleiben deine Geräte lange zuverlässig.

Fällt dir an deinem Gerät ein Wackelkontakt auf, warte nicht zu lange. Je früher die Oxidation entfernt wird, desto einfacher ist die Reparatur.

Häufige Fragen